En 2018, le missionnaire américain John Allen Chau a été tué par les Sentinelles, une tribu millénaire vivant sur l'île isolée de North Sentinel. Cet événement a attiré l'attention mondiale sur ces peuples humains qui vivent comme il y a des millénaires, ignorant la technologie moderne, les réseaux sociaux et les fluctuations boursières.
Les Sentinelles sont hostiles aux étrangers pour de bonnes raisons. L'avènement de l'agriculture il y a 12 000 ans, suivi de l'industrialisation et de l'exploration mondiale, a décimé les populations autochtones. Pourtant, quelques tribus isolées ont résisté à la modernité, principalement en Amazonie. Classés comme « non contactés », ils fuient les conflits, se séparent de groupes plus grands ou se retirent après un premier contact. Tous partagent une vulnérabilité croissante face à l'expansion industrielle qui réduit leurs territoires.
1 / 30 Descendants des premiers humains d'Afrique, datant de 60 000 ans, les Sentinelles sont probablement le peuple le plus isolé de la Terre. Ils vivent sur l'île de North Sentinel, dans la baie du Bengale. Le dernier contact majeur remonte à la fin du XIXe siècle : un explorateur britannique a enlevé des membres de la tribu, les a maltraités et a introduit des maladies dévastatrices. Tout contact est désormais interdit, la tribu restant farouchement hostile.
2 / 30 Les Jarawa, présents depuis 55 000 ans sur les îles Andamanaises, comptent environ 400 nomades. Malgré une décision de la Cour suprême indienne en 2002 interdisant la construction, une autoroute traverse leurs terres, attirant braconniers, trafiquants et touristes en « safari humain » pour observer ces chasseurs-cueilleurs préhistoriques.
3 / 30 Menacés par l'exploitation illégale du bois et la déforestation, les Awa sont l'une des tribus les plus vulnérables. Sur les 600 membres, seuls 60 à 80 vivent encore en nomades isolés dans la forêt amazonienne à la frontière Pérou-Brésil. Les autres résident dans des villages protégés.
4 / 30 Dans la forêt tropicale du sud du Mexique et du nord du Guatemala, moins de 1 000 Lacandons, descendants de Mayas ayant fui la conquête espagnole, subsistent. Certains restent isolés au cœur de la jungle.
5 / 30 Contactés par les Espagnols au XVIe siècle, les Yuqui ont vécu isolés 400 ans jusqu'aux années 1960. Leur langue unique les distingue des Siriono. Aujourd'hui, environ 130 individus connus, certains probablement non contactés.
6 / 30 Les Wajãpi, parlant une langue tupi, vivent en petits groupes familiaux (« parents ») à la frontière Brésil-Guyane. Leurs contacts avec l'extérieur varient selon les côtés de la frontière.
7 / 30 Dans le Chaco paraguayen, déforestation record menace les Ayoreo. Contactés depuis les années 1940 par des colons mennonites, certains restent isolés face aux élevages bovins étrangers.
8 / 30 Branche des Ayoreo, les Totobiegosode (« gens du lieu des cochons sauvages ») fuient bulldozers et éleveurs. Certains conservent un mode de vie nomade malgré les pressions.
9 / 30 Parmi les 40 000 autochtones du sud de Palawan, certaines tribus intérieures, comme les Tau't Bato vivant dans des grottes volcaniques, restent isolées malgré l'exploitation minière.
10 / 30 En 2012, des photos ont prouvé l'existence de Yuri et Carabayo dans le parc national de Rio Puré, à la frontière Colombie-Brésil, avec leurs malokas traditionnelles.
11 / 30 Les Taromenane, isolés même pour les standards amazoniens, vivent en petits groupes dans une jungle inhospitalière, fidèle à leur mode de vie ancestral.
12 / 30 Environ 200 non contactés en Amazonie équatorienne, dont certains Huaorani en conflit avec les Taromenane. D'autres s'intègrent au monde moderne.
13 / 30 En 2016, des prospecteurs pétroliers ont rencontré des Tacana près de la frontière péruvienne, mais l'entreprise a caché les faits pour éviter l'arrêt des travaux.
14 / 30 Connus comme « peuple papillon » pour leurs déplacements, les Piripkura (environ 20 dans les années 1980) fuient la forêt. Trois ont émergé, rapportant un massacre.
15 / 30 Féroces et hostiles, les tribus Acre tirent sur les intrus. Survivants du boom du caoutchouc, ils se sont réfugiés dans la jungle.
16 / 30 Les Nukak, en danger d'extinction, ont émergé en 1988. La moitié est morte de rougeole ; ils affrontent narcotrafiquants et paramilitaires.
17 / 30 La Papouasie occidentale abrite plus de 300 tribus, dont quelques isolées, discriminées par les autorités indonésiennes favorisant l'exploitation.
18 / 30 En 2017, Benedict Allen a retrouvé les Yaifo dans les Highlands, tribu quasi mythique avec peu de contacts depuis 30 ans.
19 / 30 Environ 50 Kawahiva, menacés, cessent peut-être de procréer face aux intrusions constantes des bûcherons.
20 / 30 Dans la vallée du Javari, 30 Korubu ont été contactés en 1996 ; le groupe principal reste isolé.
21 / 30 300 isolés à Massacó, utilisant arcs géants et consommant beaucoup de tortues.
22 / 30 600-800 Mascho-Piro ont émergé récemment, avec des contacts parfois fatals ; beaucoup restent isolés.
23 / 30 En 2014, des membres d'une tribu inconnue ont cherché de l'aide au Brésil, rapportant des attaques.
24 / 30 Yanomami isolés (Moxateteu), menacés comme les 35 000 contactés par déforestation.
25 / 30 L'une des 15 tribus péruviennes isolées, menacée par pétrole, gaz et mines malgré zones protégées.
26 / 30 Peu connus, se replient dans une enclave menacée par énergie et bois.
27 / 30 Migrants saisonniers dans une jungle protégée, vivant en maisons collectives ou près des rivières.
28 / 30 Moins de 50, isolés dans la réserve Murunahua malgré contacts néfastes.
29 / 30 Quatre survivants à Rondônia, après massacre ; protégés sur une petite parcelle.
30 / 30 Dernier survivant d'un massacre amazonien, il vit seul dans une réserve cernée d'éleveurs, creusant des trous pour se cacher et chasser.
