On dit souvent que la beauté est dans l'œil du spectateur, et rares sont ceux qui réfuteraient l'hypothèse selon laquelle le monde qui nous entoure, des chaînes de montagnes majestueuses aux mers turquoises, est un trésor d'images impressionnantes.
Le désir de conserver ces images pour la postérité n'est pas un phénomène nouveau. Peu de temps après l'avènement de la photographie au milieu du XIXe siècle, la nature a rejoint le portrait en tant que sujet de prédilection des aspirants praticiens. Parmi les pionniers notables figurent Carleton Watkins et William Henry Jackson, dont les photographies de Yosemite et de Yellowstone, respectivement, ont contribué à déclencher la création du système de parcs nationaux.
Au tournant du XXe siècle, cependant, la photographie de la nature s'est transformée d'un outil principalement documentaire en une nouvelle forme d'art en plein essor. La photographie en noir et blanc colorée à la main d'Edward Steichen, "Moonlight:The Pond", a introduit une qualité picturale innovante qui influencera d'innombrables photographes dans les années à venir. La photographie de paysage a été portée à des sommets encore plus élevés par le légendaire Ansel Adams, connu non seulement pour ses superbes photos en noir et blanc de l'Ouest américain, mais aussi pour son important travail de conservation avec le Sierra Club. Aujourd'hui, des talents tels que Ted Gore, Michael Shainblum et Daniel Kordan font souvent des efforts dangereux et sans précédent pour capturer leurs images étonnantes.
La recherche moderne démontre empiriquement les effets positifs de la nature sur le psychisme humain, mesurables par l'échelle de connexion à la nature (CNS). Les experts affirment que l'engagement avec la beauté naturelle conduit à une plus grande satisfaction de la vie. Adams a observé que "le monde est d'une beauté incompréhensible et une perspective infinie de magie et d'émerveillement". Dans cet esprit, Stacker a examiné des centaines d'images dans le domaine public, ainsi que des archives commerciales, pour créer ce diaporama organisé de 30 photographies époustouflantes célébrant la beauté à couper le souffle du monde naturel. Faites défiler les images et découvrez des merveilles hors des sentiers battus et peut-être même quelques-unes dans votre propre jardin.
1 / 30 L'un des joyaux de la couronne du parc national de Yellowstone dans le Wyoming, le Grand Prismatic Spring tire ses teintes arc-en-ciel distinctives des différentes bactéries qui l'habitent. La plus grande source d'eau chaude des États-Unis, elle mesure 370 pieds de diamètre et s'étend sur plus de 120 pieds de profondeur.
2 / 30 Les aurores boréales, également connues sous le nom d'aurores boréales, offrent un arrière-plan spectaculaire pour cette photo du mont Kirkjufell, la montagne la plus photographiée d'Islande. On pense que la montagne autonome ressemble à une église, d'où le nom de Kirkjufell, ou "montagne de l'église".
3 / 30 La cascade scintillante de Vadu Crişului émerge d'une grotte d'un kilomètre de long dans les montagnes de Bihor, en Roumanie. Découverte en 1903 lors de la construction d'une nouvelle voie ferrée, la destination est populaire auprès des touristes et des grimpeurs.
4 / 30 Les méduses Aurelia, communément appelées gelées de lune, se distinguent par leur couleur pastel et irisée et sont un attrait populaire dans de nombreux aquariums. Cette photo détaille magnifiquement les cils délicats de la créature, des appendices en forme de franges conçus pour balayer le plancton et les petits poissons vers l'invertébré d'eau salée.
5 / 30 Entouré par le Venezuela, le Brésil et la Guyane, le mont Roraima s'élève à 400 mètres au-dessus de la Terre, entouré d'un halo de nuages. Vieille de plus de 2 milliards d'années, la falaise de grès est accessible aux grimpeurs par un chemin en pente.
6 / 30 Pamukkale, qui signifie "château de coton" en turc, est un endroit populaire auprès des amateurs de spa depuis des milliers d'années. Les formations rocheuses éthérées de travertin blanc débordant d'eaux thermales turquoise ont été nommées site du patrimoine mondial en 1988.
7 / 30 Les aventuriers intrépides parcourent régulièrement les grottes de Waipu, noires comme de la boue, sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, pour contempler les milliers de vers luisants scintillants qui illuminent les recoins les plus sombres comme de minuscules guirlandes bleues. Contrairement à de nombreuses autres destinations touristiques, l'entrée aux grottes de Waipu et à sa galaxie de vers luisants est gratuite.
8 / 30 Bien que les formes géométriques surélevées lui donnent une ambiance résolument moderne, les salars de Salar de Uyuni, les plus grands du monde, sont en fait le produit de lacs évaporés datant de l'ère préhistorique. Cette merveille naturelle bolivienne se transforme en une surface réfléchissante de plus de 4 000 milles carrés lorsque les lacs voisins débordent. Source précieuse de sel et de lithium, les Flats sont également une attraction touristique desservie par un hôtel, fait de sel.
9 / 30 Le pittoresque lac Moraine est niché dans une vallée du parc national de Banff, en Alberta. Le lac alimenté par les glaciers obtient sa couleur bleue brillante grâce à la lumière réfractée.
10 / 30 La beauté brute de ces émeraudes brutes rivalise avec celle de leurs cousines aux coupes exquises, l'une des pierres précieuses les plus chères du marché. La pierre porte-bonheur du mois de mai, les émeraudes auraient également été l'une des préférées de Cléopâtre.
11 / 30 La lumière du petit matin baigne d'une lueur rose les formations de grès monumentales de l'incontournable Hunt's Mesa. Faisant partie du Monument Valley Navajo Tribal Park, ce paysage emblématique a servi de décor à d'innombrables westerns, dont le classique de 1939, "Stagecoach".
12 / 30 Cette photo fantastique capture un troupeau de flamants roses américains en vol, leurs panaches cramoisis se reflétant dans l'eau en contrebas. L'une des six espèces de flamants roses au monde, on les trouve couramment dans les Caraïbes, mais on sait qu'ils s'aventurent aussi loin au nord que les Everglades de Floride.
13 / 30 Les conditions atmosphériques idéales ont joué un rôle non négligeable dans la création de cette superbe photo de la lointaine Montagne des Sept Couleurs dans les Andes péruviennes. Les remarquables teintes arc-en-ciel sont le produit de gisements minéraux striés.
14 / 30 Se projetant de façon spectaculaire dans la mer, ces quelque 40 000 colonnes de basalte polygonales imbriquées suggèrent initialement l'œuvre d'une civilisation perdue de l'âge du fer, mais sont en réalité le produit d'une ancienne éruption volcanique. Selon le folklore irlandais, ce site du patrimoine mondial de l'Unesco a été construit par le héros mythologique Finn McCool.
15 / 30 Le parc national de Kaeng Krachan, une excursion d'une journée au départ de Bangkok, abrite plus de 300 espèces de papillons. Les photographes intéressés doivent se dépêcher, car l'habitat est actuellement menacé par la construction de routes.
16 / 30 Surnommée "la plus belle rivière du monde", Caño Cristales, dans le parc national colombien de La Macaranas, fleurit d'une teinte rouge brillante pendant quelques mois de l'année. Les visiteurs à la recherche de la séance photo parfaite doivent prévoir de visiter entre juillet et octobre, lorsque les algues qui donnent à l'eau sa teinte rose sont en pleine floraison, et s'arranger pour être accompagnés d'un guide agréé.
17 / 30 Déclarées site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2009, les Dolomites italiennes abritent ce trio de sommets montagneux imposants. Destination appréciée des randonneurs et des photographes, les Trois Pics sont mieux visités hors saison, lorsque le tourisme est au ralenti.
18 / 30 Sylvia Plath a fait référence à l'Atlantique, "où il verse du vert haricot sur du bleu", dans son poème phare de 1962, "Papa". La description vivante du poète acclamé par la critique du milieu du siècle est reprise dans cette photographie parfaitement chronométrée, qui capture avec brio la puissance brute d'une vague de crête de l'Atlantique Nord.
19 / 30 Parent du pois, cette plante à fleurs violettes est appréciée des Japonais et n'est nulle part plus célébrée qu'au Kawachi Fujien, un jardin privé de plus de 150 arbres créé en 1977. Entrée au festival annuel Wisteria, qui se tient en avril et mai, doit être réservé à l'avance.
20 / 30 Cette image surprenante capture un colibri à gorge de feu irisé, originaire d'Amérique centrale, alors qu'il plane dans les airs. Pris de face, l'oiseau semble croiser le regard du photographe.
21 / 30 Les aventuriers en route vers les monastères himalayens de l'Inde sont traités dans ce site spectaculaire de la vallée de Nimmu, où le bleu de la rivière Zanskar se croise avec l'Indus aux teintes céladon. Cet endroit de plus en plus populaire est une excursion d'une journée depuis la ville historique de Leh.
22 / 30 La traversée du Serengeti, entreprise chaque année par plus de 2 millions de gnous et de zèbres, est l'une des plus anciennes migrations de mammifères sur Terre. Cette photographie éthérée représente un zèbre solitaire, presque fantomatique, dans la brume matinale.
23 / 30 Cette photo capture la lune au stade de la pénombre luminescente au-dessus du parc national de Joshua Tree en Californie, juste avant une éclipse complète en mai 2003. « La grande éclipse américaine » a eu lieu le 21 août 2017; un autre est attendu le 14 octobre 2023.
24 / 30 Cette formation de grès rouge-orange ondulant est devenue une sensation du jour au lendemain lorsqu'elle a été choisie comme l'un des fonds d'écran proposés par Windows 7 en 2009. à l'avance pour un permis - attribué par tirage au sort - jusqu'à quatre mois à l'avance.
25 / 30 Le lac d'eau douce le plus ancien et le plus profond du monde, le lac Baïkal en Sibérie est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Environ cinq fois par an, la surface gèle, créant un vaste « désert de glace ». Cette photo fascinante capture un petit échantillon de la sculpture de glace naturelle du lac.
26 / 30 Le simple fait de regarder cette photo du réservoir de lave déchaîné dans le volcan actif de 2 011 pieds de haut à Erta Ale peut suffire à provoquer une bouffée de chaleur. Le niveau du lac a baissé ces dernières années, ce qui a entraîné un nuage de fumée épaisse obscurcissant la piscine en fusion de lentilles curieuses.
27 / 30 Située sur la petite île écossaise de Staffa, cette grotte marine est bordée de colonnes de basalte polygonales similaires à celles qui composent la Chaussée des Géants d'Irlande. La grotte marine de 72 pieds de haut s'étend sur 270 pieds de profondeur et est accessible en bateau.
28 / 30 Chaque printemps, des coquelicots sauvages parsèment le paysage accidenté de la région française de la Dordogne, prise en sandwich entre la vallée de la Loire et les Pyrénées. Cette photographie incandescente préserve habilement la beauté éphémère de ces fleurs délicates.
29 / 30 Découverte dans les années 1940 par des réfugiés chinois de l'armée japonaise, la grotte de la flûte de roseau à Guilin offre un éventail impressionnant de stalactites et de stalagmites. Aujourd'hui, la beauté naturelle de la grotte est rehaussée par des lumières multicolores cachées. Des graffitis trouvés dans la grotte, cependant, indiquent qu'il s'agissait d'une destination populaire dès la dynastie Tang au VIIIe siècle avant notre ère.
30 / 30 Ce champignon fantôme intrigant a été photographié le long d'un sentier pédestre à Mittagong, en Australie. Les champignons biofluorescents tirent leur lueur mystérieuse d'une classe de molécules appelées luciférines, qui réagissent lorsqu'elles sont exposées à l'oxygène et aux enzymes associées à la décomposition. Aristote a noté le phénomène - qu'il a surnommé "le feu du renard" - au quatrième siècle avant notre ère.
