Les parcs nationaux américains ont une histoire riche qui rivalise avec leur beauté époustouflante. Les formations de ces terres vont des grottes balayées par le vent et des vallées forgées par les rivières, aux côtes sauvages et à certains des plus hauts sommets du monde. Il y a des glaciers et des déserts, et une myriade de flore et de faune qui prospèrent au milieu de ces étendues sauvages de la Terre.
Stacker a compilé une liste de 50 photographies d'époque qui montrent la magie de ces régions et les merveilles qui ont accueilli les premiers explorateurs américains. S'étendant d'une mer à l'autre, les parcs nationaux américains ont été protégés par une série de lois, qui garantissent qu'ils seront disponibles pour toutes les générations futures. Bien que facilement accessibles à l'ère moderne des transports rapides, bon nombre de ces terres sauvages n'étaient accessibles qu'à pied lorsque les premiers explorateurs ont découvert leurs merveilles naturelles.
À partir du Yosemite Valley Grant Act, signé par Abraham Lincoln le 30 juin 1864, la vallée de Yosemite et les terres environnantes sont devenues la première zone protégée par le gouvernement fédéral. Yellowstone est devenu le premier parc national en 1872, bien que le Service des parcs nationaux n'ait pas été officiellement créé pour gérer et prendre soin de cette série de vastes étendues de terres en croissance lente jusqu'en 1916.
En raison du travail effectué par les premiers défenseurs de l'environnement, la nécessité de protéger ces zones naturelles a été soulignée comme une priorité à la fin des années 1800 et au début des années 1900. Des naturalistes et des explorateurs légendaires, tels que John Muir et le président Franklin Delano Roosevelt, ont contribué à empêcher que les ressources contenues dans ces parcs ne soient consommées par la croissance de l'ère industrielle américaine.
Aujourd'hui, ces parcs sont situés dans tout le pays dans 25 États et les îles Vierges américaines. Les terres qui les entourent ont été achetées ou données, bien qu'une grande partie ait été habitée par des autochtones pendant des milliers d'années avant la fondation des États-Unis. Ces zones sont protégées et vénérées en tant que ressources éducatives sur le monde naturel et en tant qu'espaces d'exploration.
Continuez à faire défiler 50 photos vintage qui montrent la beauté des parcs nationaux américains.
1 / 50 Benjamin West Kilburn profite d'une scène tranquille dans la vallée de Yosemite vers 1870. C'était 20 ans avant que la vallée et les terres environnantes ne deviennent le troisième parc national du pays.
2 / 50 Deux hommes sont partis sur le lac Yellowstone dans un bateau nommé The Annie. L'image a été prise en 1871, juste un an avant que Yellowstone ne devienne le premier parc national américain.
3 / 50 Une jeune femme attache son cheval pour se reposer avec le paysage montagneux emblématique et enneigé de Yosemite en arrière-plan au début des années 1900.
4 / 50 Vers le début du siècle, cette image montre un homme regardant le Grand Canyon avant que le parc ne passe du statut de monument national à celui de parc national établi en 1919.
5 / 50 Le parc national de la forêt pétrifiée en Arizona abrite des arbres fossilisés constitués de quartz presque solide. Ce processus naturel de transformation des arbres en pierre s'est déroulé sur des millions d'années.
6 / 50 George Grinnell et sa femme, Elizabeth, sur un glacier qui porte leur nom. M. Grinnell était un historien, défenseur de l'environnement et naturaliste influent, qui a aidé à cartographier l'Ouest tout en défendant les peuples autochtones.
7 / 50 Situé dans le parc national des Rocheuses, le lac Nanita est le plus grand plan d'eau du parc. Il est situé entre Longs Peak et Grand Lake.
8 / 50 Des montagnes déchiquetées entourent le lac Saint Mary dans le parc national des Glaciers du Montana. Sur la photo de l'autre côté du lac se trouve Goat Mountain.
9 / 50 Connu sous le nom de "Mark Twain Tree", ce séquoia géant a été abattu en 1891 dans ce qui est devenu plus tard le parc national de Kings Canyon. La malle a été envoyée à New York et à Londres pour être exposée dans des musées.
10 / 50 Un travailleur dessine la zone Navajo, White House Ruin, lors de l'enquête Wheeler, dirigée par le lieutenant George Wheeler. L'enquête a duré 15 ans et coûté 2,5 millions de dollars.
11 / 50 William Henry Jackson photographie les chutes de Yosemite depuis Glacier Point en Californie. Les chutes de Yosemite sont l'une des plus grandes chutes d'eau du monde, avec une chute totale de 2 425 pieds.
12 / 50 Un groupe voyage en calèche à travers un séquoia géant. Les séquoias sont parmi les plus grands arbres du monde et peuvent vivre plus de 3 000 ans.
13 / 50 Le parc national de Glacier Bay en Alaska contient 3,3 millions d'acres et comprend des fjords, des glaciers et des forêts pluviales tempérées. C'est l'une des zones de conservation les plus vastes au monde.
14 / 50 John Muir est devenu l'un des premiers défenseurs du parc national de Glacier Bay lors de ses voyages pour étudier la glaciologie. Il a noté très tôt que Yosemite avait peut-être été créé par ces mêmes calottes glaciaires massives.
15 / 50 Lors d'une exploration de trois jours dirigée par Muir, le président Theodore Roosevelt a exploré la vallée de Yosemite et Mariposa Grove. Roosevelt a joué un rôle déterminant dans les premiers projets de conservation des terres pour les parcs nationaux.
16 / 50 Deux visiteurs conduisent le long d'une rivière déchaînée dans le parc national de Yellowstone. Les humains explorent cette région depuis 11 000 ans.
17 / 50 Un groupe d'explorateurs, dont l'écologiste John Muir et le président Theodore Roosevelt, ont fait une randonnée parmi les séquoias de la vallée de Yosemite. Sur la vallée et les arbres, le président Roosevelt a fait remarquer :"Il ne peut y avoir rien au monde de plus beau que le Yosemite, les bosquets de séquoias géants et de séquoias…"
18 / 50 Sur la photo au milieu de la réserve de Pine Ridge, des Amérindiens montent à cheval dans les Badlands du Dakota du Sud. La région est habitée par des tribus telles que les Lakota et les Arikara depuis près de 11 000 ans.
19 / 50 La rivière Yellowstone traverse le Grand Canyon. Les explorateurs européens ont vu le canyon pour la première fois en 1540, bien avant qu'il ne fasse partie du paysage américain.
20 / 50 Yosemite Falls est la plus grande des nombreuses chutes d'eau du parc. Les chutes connaissent toutes une augmentation du débit au printemps et au début de l'été lorsque la fonte des neiges est à son apogée.
21 / 50 Les Grand Falls de Yellowstone se jettent dans le Grand Canyon de Yellowstone. Les géologues pensent que le parc s'est formé il y a 140 000 à 160 000 ans après une éruption volcanique survenue il y a environ 640 000 ans.
22 / 50 Des vagues déferlent sur Thunder Hole sur Mount Desert Island dans le parc national d'Acadia, dans le Maine. L'Acadie a été le premier parc national désigné à l'est du fleuve Mississippi.
23 / 50 Un explorateur solitaire se tient à côté d'Old Faithful dans le parc national de Yellowstone à la fin des années 1800. Aujourd'hui, les éruptions régulières peuvent être visionnées de n'importe où sur la diffusion en direct du parc.
24 / 50 Un groupe de touristes explore les maisons Pueblo construites dans les falaises du parc national de Mesa Verde dans le Colorado. Le parc a été créé en 1906 afin de préserver les maisons des peuples ancestraux qui y ont vécu pendant 700 ans.
25 / 50 Situé dans le parc national des Rocheuses, dans le Colorado, Fern Lake est l'un des nombreux arrêts du Fern Lake Trail. L'image ci-dessous montre un ancien bateau d'explorateur amarré au bord d'un lac datant de la fin des années 1800 au début des années 1900.
26 / 50 Franklin Lane, secrétaire de l'intérieur, était également un défenseur de l'environnement et un conseiller politique influent. Ici, il voyage avec un groupe pour explorer les sites autour du parc national du mont Rainier dans l'État de Washington.
27 / 50 L'un étant suspendu à la corde et l'autre la tenant, les frères Emery et Ellsworth Kolb photographient de manière précaire une section du mur du Grand Canyon. Le duo a lancé une entreprise de photographie prospère basée dans la région, ce qui leur a permis de continuer à explorer.
28 / 50 Les visiteurs du parc national de Yosemite aiment patiner sur un lac gelé au début des années 1900. Le vaste parc protégé a une masse terrestre comparable à la taille de Rhode Island.
29 / 50 Fixé avec des roues de chemin de fer, ce Ford spécialement conçu transportait des rangers comme C.K. Jordan, montré ici lors d'une surveillance d'incendie de forêt dans la nature sauvage du nord de la Californie.
30 / 50 Cette vue vers l'ouest montre le lac Shoshone et le Continental Divide. Le Continental Divide Trail, qui traverse les terres du Mexique au Canada, a d'abord été forgé par les peuples autochtones bien avant que la terre ne devienne une section protégée de l'Ouest américain.
31 / 50 Un des premiers explorateurs modernes est montré ici dans le parc national de Shenandoah situé en Virginie. Le parc a été habité pour la première fois il y a environ 8 000 ans par des Amérindiens qui utilisaient la terre pour chasser et cueillir de la nourriture, et créer des outils pour la consommation et le commerce.
32 / 50 Situé dans le parc national de Sequoia en Californie, l'arbre General Sherman est le plus grand arbre du monde à 275 pieds de haut. La base de l'arbre mesure plus de 36 pieds de diamètre.
33 / 50 Autrefois utilisé par les tribus indigènes il y a 8 000 ans pour suivre les paresseux et les mammouths géants, Zion Canyon a ensuite été colonisé par les pionniers mormons dans les années 1860. En raison des crues soudaines, les premiers colons ont rencontré de grandes difficultés dans le parc car l'assaut soudain des eaux déchaînées pouvait emporter des villes entières.
34 / 50 Ce garçon était l'un des nombreux êtres considérés comme le «peuple creux» qui vivait dans le parc national de Shenandoah, apparemment coupé de la société moderne. Ils vivaient dans des cabanes construites en boue et en rondins et fascinaient les anthropologues en raison de leur prétendue absence de religion, de gouvernement et de structure sociale.
35 / 50 Composé de 35 835 acres, le parc national de Bryce Canyon dans l'Utah contient certaines des formations rocheuses les plus sauvages et les plus déchiquetées de l'ouest des États-Unis. La terre a abrité diverses tribus indigènes pendant des milliers d'années avant de faire partie du système des parcs nationaux.
36 / 50 Les visiteurs du Grand Canyon se prélassent au soleil au bord du canyon en 1939. Le parc est passé du statut de monument national au statut de parc national officiel 20 ans plus tôt en 1919.
37 / 50 Un voyageur se tient à l'intérieur du tronc évidé d'un séquoia géant dans le Mariposa Grove du parc national de Yosemite. Les séquoias géants comme celui-ci survivent même aux incendies de forêt les plus chauds, qui sont une partie nécessaire de la propagation de l'arbre. La chaleur permet à leurs cônes de s'ouvrir et de libérer leurs graines.
38 / 50 Les pics s'élèvent au loin au-dessus d'un lac alpin dans le parc national des Glaciers. Le parc chevauche le Continental Divide, ce qui explique ses conditions météorologiques extrêmes.
39 / 50 Les caractéristiques géologiques naturelles de cette région ont inspiré les États-Unis à protéger la terre en 1832. En 1921, cinq ans après la formation du National Park Service, la terre a été officiellement incluse en tant que parc national.
40 / 50 D'imposantes formations rocheuses parsèment le paysage d'Estes, dans le Colorado, une région qui borde le parc national des Rocheuses. La protection de ces terres était due en grande partie à l'Association de protection et d'amélioration du parc d'Estes, qui a œuvré pour empêcher l'industrie de perturber cette région de merveille naturelle.
41 / 50 Une équipe de travailleurs s'unit pour secourir une victime tombée dans une crevasse du parc national Rainier sur le glacier Cowlitz. S'écoulant vers le sud-est du mont Rainier, le glacier se compose de deux courants de glace parallèles.
42 / 50 Des équipes de traîneaux à chiens se reposent devant le mont McKinley, maintenant appelé Denali, dans le parc national de Denali en Alaska. C'est la plus haute montagne d'Amérique du Nord, s'élevant à plus de 20 000 pieds.
43 / 50 Un des premiers alpinistes dessine depuis une balançoire dans le parc national de Zion, dans l'Utah. Le sport de l'alpinisme a commencé à s'imposer aux États-Unis au début des années 1900 et a progressé après la Seconde Guerre mondiale lorsque de nouveaux équipements ont commencé à être utilisés pour escalader les fissures des façades des montagnes.
44 / 50 Un des premiers visiteurs se trouve au sommet d'une formation de pierre unique dans la vallée de la mort en Californie en 1930. Peu de temps après, le Civilian Conservation Corps du président Roosevelt, nouvellement créé, a travaillé au développement de l'infrastructure du parc en construisant des routes afin de rendre la terre plus accessible aux visiteurs.
45 / 50 Formations rocheuses dans la zone désertique connue sous le nom de parc national des Arches. Le parc a commencé comme monument national, désigné par le président Herbert Hoover en 1929, et a été établi par le Congrès en tant que parc national en 1971.
46 / 50 Une voiture traverse les Badlands du Dakota du Sud en août 1934. La terre abritait autrefois des chats à dents de sabre et des rhinocéros.
47 / 50 Une femme Seminole pagaie avec un enfant à travers la vaste étendue de terrain aquatique maintenant connue sous le nom de parc national des Everglades. La tribu Seminole s'est battue pour garder ses terres hors des mains des colons américains au cours d'une série de guerres dans les années 1800.
48 / 50 À côté d'une formation rocheuse se trouve un Plymouth, montré en 1953, dans le parc national de Joshua Tree en Californie. Le parc abrite des espèces végétales uniques et des formations rocheuses créées par les conditions difficiles des vents du désert et des pluies saisonnières.
49 / 50 Une personne se tient à côté d'un cactus saguaro en 1962. Le parc national de Saguaro a été créé en partie pour protéger cette espèce de cactus, qui est la plus grande du pays, poussant à plus de 50 pieds dans les airs.
50 / 50 Crater Lake est le lac le plus profond d'Amérique du Nord, descendant à 1 943 pieds sous sa surface. Le parc environnant nommé d'après le lac a été créé en 1902.
