L'Amérique est une tapisserie de parcs nationaux, offrant à chacun la chance de profiter du grand air dans certains des cadres naturels les plus époustouflants du pays. Des merveilles glacées des glaciers reculés de l'Alaska aux eaux cristallines des Florida Keys, il y en a pour tous les goûts.
En utilisant les données du rapport annuel de classement des parcs du National Park Service pour classer les 60 meilleurs parcs nationaux en fonction de leurs visites récréatives en 2020, Stacker a recherché les activités les meilleures et les plus intéressantes à faire dans chacun, ainsi que le meilleur moment pour visiter et comment se préparer pour un voyage à chacun.
Pour voir les éclairs à l'unisson parfait en Caroline du Sud ou pagayer dans la grotte peinte de Californie, vous devez être prêt à faire votre voyage à un moment précis de l'année, mais vous aventurer profondément dans le plus grand système de grottes du monde au Kentucky ou explorer les récifs et l'histoire autour de Fort Jefferson sont disponibles toute l'année.
Vous cherchez une petite aventure pour puiser dans votre Indiana Jones intérieur ? Peut-être juste un endroit pour se détendre, tremper vos orteils dans le sable et regarder l'eau embrasser la plage ? Vous aimez l'histoire et la nature ? Lisez la suite pour voir la liste des activités incontournables de Stacker dans chaque parc national et ne soyez pas surpris si vous vous retrouvez à réserver vos prochaines vacances.
Note de l'éditeur : Consultez le site Web du parc à l'avance, car les restrictions liées au COVID-19 entraînent la fermeture temporaire ou la limitation de l'accès à certains parcs. Certaines des activités décrites peuvent ne pas être disponibles tant que des restrictions sont en place.
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- Lieu :Alaska
- Visites récréatives en 2020 :2 872
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la randonnée et le camping sont les principales activités aux portes de l'Arctique en Alaska. La réserve de 8,3 millions d'acres n'a pas de routes d'accès, de sentiers ou de services de parc et reste l'une des parcelles les plus vierges et intactes au monde. La chaîne de montagnes Brooks longe le bord du parc, offrant des vues panoramiques. La meilleure façon de se rendre dans l'Arctique consiste à prendre un taxi aérien depuis Fairbanks, à 280 miles, jusqu'à l'un des villages reculés autour du parc, et à partir de là, faire une randonnée. L'été est le seul moment pour visiter le parc, car les températures atteignent -20 à -50 degrés Fahrenheit en hiver.
2 / 60
- Lieu :Alaska
- Visites récréatives en 2020 :4 948
Le lac Clark offre beaucoup pour les amateurs d'aventures en plein air, du kayak et de la pêche sur le lac de 80 km à la randonnée et au tourisme dans les 4 millions d'acres, pour la plupart inexplorés. Les rives du lac Upper Twin voisin abritent la cabane Proenneke, construite en 1968 par Richard Proenneke à l'aide de ressources de la région et d'outils qu'il a lui-même fabriqués. Il peut être difficile de s'y rendre, car aucune route ne mène au lac Clark. Un taxi aérien et un atterrissage sur l'eau sur le lac sont donc les meilleurs itinéraires pour s'y rendre en été, lorsque la cabane est ouverte aux visites.
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- Lieu :Michigan
- Visites récréatives en 2020 :6 493
Sur le lac Supérieur, entre le Michigan et le Minnesota, les profondeurs glaciales de l'Isle Royale préservent les restes de 10 épaves remarquables prêtes à être explorées par des plongeurs agréés. D'une profondeur de 2 à 260 pieds, le navire le plus ancien date de 1877, lorsque l'île regorgeait de mines de cuivre. Toute personne sans formation de plongée peut toujours trouver quelque chose à faire sur l'Isle Royale, notamment explorer ces anciennes mines de cuivre, voir le phare de Rock Harbor, qui date de 1855, et voir les aurores boréales.
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- Lieu :Alaska
- Visites récréatives en 2020 :11 185
Comme les précédents parcs nationaux de l'Alaska, la vallée de Kobuk n'est accessible qu'en avion, en motoneige ou en traîneau à chiens pendant une grande partie de l'année. Nichées à l'intérieur de ses près de 1,8 million d'acres sereins se trouvent les grandes dunes de sable de Kobuk, formées par les résidus d'anciens glaciers de broyage. Situées à 40 km au nord du cercle polaire arctique, les dunes et la région environnante abritent une faune variée, notamment la migration d'un demi-million de caribous chaque année.
5 / 60
- Lieu :Washington
- Visites récréatives en 2020 :30 885
Le sommet de Desolation Peak offre une vue magnifique sur la chaîne des North Cascades, qui contient un tiers de tous les glaciers des États-Unis continentaux dans ses 789 miles carrés. Le sommet offre aux amateurs de littérature un frisson supplémentaire, car l'écrivain Jack Kerouac a passé un été à l'intérieur de la tour d'incendie au sommet tout en servant de guetteur d'incendie. L'été est le meilleur moment pour visiter le parc car la neige ferme de nombreuses routes d'accès d'octobre à juin.
6 / 60
- Lieu :Floride
- Visites récréatives en 2020 :48 543
Les Keys de Floride offrent d'excellentes opportunités de soleil et de plaisir, ainsi qu'un peu d'histoire à Fort Jefferson, le plus grand bâtiment en brique de l'hémisphère occidental. Le fort a servi de prison pendant la guerre civile, nécessitant plus de 16 millions de briques pour être achevé, dont beaucoup ont été expédiées du Maine. Des visites guidées de plongée en apnée des ruines sous-marines du fort offrent des poissons et des récifs colorés, et des rencontres avec des animaux sauvages comme les tortues de mer, dont l'île tire son nom.
7 / 60
- Lieu :Alaska
- Visites récréatives en 2020 :51 511
Le parc national de Katmai est situé sur la péninsule sud de l'Alaska et abrite plus d'ours bruns que d'habitants, environ 2 200. Le meilleur endroit pour les voir est de Brooks Camp, qui dispose de plusieurs plates-formes d'observation pour les regarder se nourrir de saumon dans la rivière Brooks. Juin à la mi-septembre est le meilleur moment pour visiter car ces hibernants se cachent pour l'hiver et le camp ferme pour la plupart des visiteurs.
8 / 60
- Lieu :Alaska
- Visites récréatives en 2020 :54 850
Le spectacle du pic le plus important d'Amérique du Nord, Denali (anciennement Mount McKinley), est juste derrière, mais la faune est la principale attraction du parc de 6 millions d'acres. Il y a 39 espèces de mammifères à découvrir à Denali, mais les Big Five - orignaux, caribous, mouflons de Dall, loups et grizzlis - sont le Saint Graal. La meilleure façon de voir Denali est de faire un tour en bus en été, car il n'y a qu'une seule route et le temps hivernal est particulièrement imprévisible.
9 / 60
- Lieu :Alaska
- Visites récréatives en 2020 :115 882
Admirer les sites à bord d'un bateau d'excursion est le meilleur moyen de découvrir tout ce que les fjords de Kenai ont à offrir. Flottez jusqu'à la base de quelques-uns des 40 glaciers du parc et observez une variété d'animaux marins, notamment des loutres de mer, des phoques et diverses espèces de baleines. L'été est le meilleur moment pour visiter lorsque les journées sont plus longues et que les routes peuvent rester ouvertes - et ne vous inquiétez pas s'il pleut car cela crée des cascades éphémères sur le glacier.
10 / 60
- Lieu :Caroline du Sud
- Visites récréatives en 2020 :119 306
Pendant une période de deux à trois semaines entre la mi-mai et la mi-juin, le ciel nocturne du parc national de Congaree s'illumine pour le festival des lucioles. Les visiteurs descendent sur Congaree pour voir les millions de lucioles synchrones s'illuminer à l'unisson parfait à quelques pieds du sol pendant la saison des amours. Bien qu'il y ait plusieurs restrictions pendant le célèbre festival, le parc est ouvert tard et la ville voisine de Columbia offre de nombreux lieux de séjour.
11 / 60
- Lieu :Nevada
- Visites récréatives en 2020 : 120 248
La randonnée de cinq miles à travers le Bristlecone and Glacier Trail mène à la base de Wheeler Peak et au seul glacier du Nevada. En chemin, les randonneurs peuvent se promener dans les pins Bristlecone, l'un des plus anciens organismes vivants sur Terre. Great Basin propose plusieurs expériences uniques à ses frontières, notamment des visites des grottes de Lehman, qui offrent plus de 300 formations de boucliers dans ses profondeurs explorables. Le parc est ouvert toute l'année, mais certaines zones ferment pendant les mois d'hiver.
12 / 60
- Lieu :Texas
- Visites récréatives en 2020 :151 256
Le parc national des montagnes de Guadalupe offre plus de 80 miles de sentiers de randonnée au cœur du désert de Chihuahuan, dans l'ouest du Texas. Devil's Hall Trail, avec un escalier en pierre naturelle, et Guadalupe Peak, surnommé le "Top of Texas", présentent deux bonnes options de randonnée d'une journée. Les visiteurs du parc doivent être bien préparés, car la station-service la plus proche est à 35 miles et le parc n'a ni magasin ni service cellulaire.
13 / 60
- Lieu :Californie
- Visites récréatives en 2020 :165 740
L'un des parcs nationaux les plus petits et les plus jeunes, Pinnacles offre une variété d'endroits pour l'observation des oiseaux et la randonnée. High Peaks est l'endroit idéal pour voir le summum de l'observation des oiseaux dans le parc. Les visiteurs peuvent profiter des oiseaux toute l'année.
14 / 60
- Lieu :Californie
- Visites récréatives en 2020 : 167 290
Painted Cave sur l'île de Santa Cruz est l'une des plus grandes grottes marines du monde, coupant un quart de mile dans l'île et offrant une vue imprenable. Se rendre sur l'île de Santa Cruz en charter permettra également aux visiteurs d'observer les baleines, de faire de la plongée avec tuba dans la forêt de varech et de voir de nombreuses espèces marines en une seule visite dans les îles anglo-normandes.
15 / 60
- Lieu :Caraïbes
- Visites récréatives en 2020 : 167 540
Il est difficile de voir le parc national des îles Vierges sans maillot de bain, car plus de 40 % du parc est sous l'eau. Une eau cristalline et une variété de récifs et d'animaux sauvages colorés font de la mer un endroit privilégié pour les plongeurs en apnée et les plongeurs. Pour les plongeurs, Hawksnest Bay possède l'un des peuplements les plus étendus de corail Elkhorn, tandis que Cinnamon Bay Beach offre un village historique submergé et un avion coulé à explorer. Congo Cay offre une chance de plonger un peu plus profondément, de plonger dans l'océan ouvert et de voir une faune plus abondante comme les raies.
16 / 60
- Lieu :Nouveau-Mexique
- Visites récréatives en 2020 :183 835
La plus grande chambre troglodytique d'Amérique du Nord, la grande salle des cavernes de Carlsbad, était autrefois surnommée « le Grand Canyon avec un toit » par Will Rogers. Les visiteurs peuvent prendre un ascenseur ou marcher sur le sentier d'entrée naturel sinueux jusqu'à l'énorme enceinte de calcaire, où de multiples sentiers vous attendent. Le meilleur moment pour visiter le parc est au coucher du soleil de fin mai à octobre, lorsque des centaines de milliers de chauves-souris brésiliennes à queue libre quittent les grottes pour chasser. Le parc propose un amphithéâtre pour observer le vol, mais vous devrez prendre des photos mentales car les téléphones portables et les caméras peuvent perturber le comportement des chauves-souris.
17 / 60
- Lieu :Minnesota
- Visites récréatives en 2020 : 263 091
Seul parc national du Minnesota, Voyageurs est un système de voies navigables lacustres qui nécessite un bateau presque toute l'année pour voir sa vaste beauté. La pêche dans les eaux du bassin du lac à la Pluie produit certaines des meilleures populations de dorés jaunes et d'achigans du pays. Le parc est ouvert toute l'année, mais échangez le bateau contre une motoneige pendant les mois d'hiver.
18 / 60
- Lieu :Californie
- Visites récréatives en 2020 : 265 177
Le National Park Service rapporte qu'une route panoramique à travers Redwood révèle des forêts anciennes, un littoral accidenté, des prairies de hautes terres et des forêts de chênes. Lorsqu'ils ne conduisent pas, les visiteurs sont encouragés à se promener dans la forêt de Redwood pour des excursions d'une demi-journée ou d'une journée complète. À la fin de la journée, le camping dans l'arrière-pays offre aux visiteurs l'expérience Redwood complète de dormir sous des arbres de 240 pieds.
19 / 60
- Lieu :Colorado
- Visites récréatives en 2020 : 287 477
Le Pueblo a élu domicile à Mesa Verde de 600 à 1300 après JC, construisant des bâtiments élaborés et habitant les falaises du Colorado. Long House est la deuxième plus grande des 600 habitations troglodytes de Mesa Verde et la meilleure chance de se familiariser avec l'histoire du Pueblo. La seule façon de voir Long House est via une visite guidée par un garde forestier, et vous devez acheter un billet pour la visite de deux heures avant de faire le trajet de 45 minutes jusqu'à Wetherill Mesa. Le parc lui-même est ouvert toute l'année mais propose des visites uniquement en saison.
20 / 60
- Lieu :Kentucky
- Visites récréatives en 2020 :290 392
Mammoth Cave est le système de grottes connu le plus étendu au monde, à plus de 400 miles explorés, et toute l'histoire et la beauté peuvent être accablantes sans guide. Des circuits simples comme le Frozen Niagara Tour aux pentes raides et aux escaliers du Historic Tour, Mammoth a quelque chose pour les passionnés d'histoire ou d'aventure à l'intérieur. Mammoth Cave est ouverte toute l'année, mais les visites peuvent varier d'une saison à l'autre.
21 / 60
- Lieu :Hawaï
- Visites récréatives en 2020 : 319 147
Le trajet jusqu'au sommet de Haleakala vous fera traverser autant de zones écologiques qu'un voyage du Mexique au Canada, avec plus d'espèces menacées que tout autre parc national. Voir un lever ou un coucher de soleil depuis le sommet de Haleakala, ou "Maison du Soleil", attire près de la moitié des visiteurs du parc chaque année. Vérifiez la météo avant de partir et assurez-vous d'avoir des réservations pour le lever du soleil (aucune n'est nécessaire pour le coucher du soleil).
22 / 60
- Lieu :Colorado
- Visites récréatives en 2020 : 341 620
La rive sud du Black Canyon of the Gunnison offre une douzaine d'endroits différents, dont Chasm View, Painted Wall, Pulpit Rock et Sunset View, une promenade jusqu'au bord des parois abruptes de 2 000 pieds du canyon. Juillet est la période la plus fréquentée de la rive sud avec environ 46 000 visiteurs, tandis que quelques heures de route plus loin se trouve la rive nord la plus pittoresque. Seulement 1 200 personnes visitent aux heures les plus occupées, et le temps rend les jantes inaccessibles en voiture de novembre à avril.
23 / 60
- Lieu :Arizona
- Visites récréatives en 2020 : 384 483
Dans la partie nord de la forêt pétrifiée se trouve le Painted Desert, 100 miles de badlands multicolores qui s'étendent à travers la nation Navajo jusqu'au parc national du Grand Canyon. Une petite préparation est nécessaire pour camper sous un ciel sombre, comme l'obtention d'un permis d'arrière-pays gratuit, mais une fois que vous avez quitté le sentier d'un demi-mile menant au désert, vous êtes libre de vous promener et de camper n'importe où. Vous pouvez également découvrir l'ancien Studebaker sur la Route 66 en y entrant.
24 / 60
- Lieu :Texas
- Visites récréatives en 2020 : 393 907
Un bain dans les sources chaudes de Langford est le moyen idéal pour terminer une journée de randonnée dans le parc national de Big Bend au Texas, en explorant des sites populaires comme le canyon de Santa Elena, autrefois appelé le Grand Canyon du Texas. JO Langford a construit des bains publics en calcaire au début des années 1900 après avoir entendu parler des pouvoirs curatifs des sources à 105 degrés sur les rives du Rio Grande. Les sources sont à une courte randonnée d'un quart de mile du début du sentier dans la partie sud-est du parc, donc après une journée complète de randonnée, le soulagement est à quelques pas.
25 / 60
- Lieu :Floride
- Visites récréatives en 2020 : 402 770
Sortez le tuba et l'équipement de plongée pour un voyage au parc national de Biscayne, alias Watery Wonderland. Les navires coulés ne sont que quelques sites sous-marins pour les visiteurs. Pour ceux qui préfèrent rester au-dessus de l'eau, la navigation de plaisance, le canoë, le kayak, la pêche, la pêche au homard et l'observation de la faune sont d'autres activités à pratiquer. Les enfants ont la possibilité d'être un Ranger junior en rendant visite à trois mascottes, dont Peter la panthère, Diego le dauphin et Aleesha l'alligator, dans trois des parcs nationaux du sud de la Floride, dont Big Cypress et les Everglades.
26 / 60
- Lieu :Californie
- Visites récréatives en 2020 : 415 077
Le deuxième plus grand arbre du monde, appelé General Grant, peut être vu dans ce parc. Il s'étend à 268 pieds dans le ciel et atteint 34 pieds de diamètre. Il faut moins d'un demi-mile à pied sur un sentier pavé pour voir le général Grant. Le parc est ouvert 24 heures sur 24 toute l'année et fonctionne avec le parc national de Sequoia à proximité, où vit le général Sherman, le plus grand arbre du monde, ce qui permet de toucher les deux en une journée.
27 / 60
- Lieu :Dakota du Sud
- Visites récréatives en 2020 : 448 405
Wind Cave présente la plus forte concentration au monde de formations de boxwork, une structure de calcite à motif en nid d'abeille dépassant des parois de la grotte. La meilleure façon de voir ce spectacle géologique rare est la visite d'entrée naturelle, en commençant par la seule ouverture naturelle connue de la grotte, que les Lakota considèrent comme sacrée comme le lieu où leur peuple a émergé pour la première fois de la Terre. Le parc est ouvert toute l'année et offre de nombreux sentiers de randonnée, de la faune et des possibilités de camping pour tous ceux qui ne veulent pas s'aventurer sous la Terre.
28 / 60
- Lieu :Alaska
- Visites récréatives en 2020 : 448 405
Mesurant plus de 13 millions d'acres, Wrangell-St. Elias, dans le centre-sud de l'Alaska, est la plus grande région sauvage désignée d'Amérique. L'accès à une grande partie du parc est incroyablement délicat, y compris sa plus vaste collection de sommets au-dessus de 16 000 pieds en Amérique du Nord, dirigé par le mont St. Elias, la deuxième plus grande montagne des États-Unis. Pour les types plus aventureux, les visites touristiques peuvent se terminer par un dépôt sauvage pour la randonnée à travers le terrain pour la plupart inexploré.
29 / 60
- Lieu :Colorado
- Visites récréatives en 2020 : 461 532
Descendre une montagne dans le Colorado n'est pas une expérience unique, mais le faire sur le sable du parc national des Great Sand Dunes l'est certainement. Le parc a beaucoup à offrir, y compris l'escalade de la plus haute dune d'Amérique du Nord, mais le sandboard et la luge sont les activités uniques du parc. Le parc est ouvert toute l'année, mais le printemps et l'automne sont les meilleurs moments pour tailler du sable car il peut atteindre 150 degrés pendant les jours d'été. Un équipement spécial est également nécessaire, que vous pouvez louer à quelques endroits à l'extérieur de l'entrée du parc.
30 / 60
- Lieu :Missouri
- Visites récréatives en 2020 : 486 021
Rebaptisée Gateway Arch après avoir été le "Jefferson National Expansion Memorial", cette région du Missouri connue pour son monument de 630 pieds - auquel les visiteurs affluent chaque année pour le célèbre site - est désormais un parc national. Deux sites touristiques populaires incluent le musée de l'expansion vers l'ouest et le palais de justice de Saint-Louis. Faire une croisière sur le fleuve Saint-Louis, monter en tramway jusqu'au sommet de l'arche ou survoler le site en hélicoptère sont également des activités du parc.
31 / 60
- Lieu :Utah
- Visites récréatives en 2020 : 493 914
Les vues à Canyonlands commencent dès que vous arrivez au centre des visiteurs dans le sud-est de l'Utah, et il y a beaucoup de routes panoramiques pour satisfaire le touriste intérieur. Le lever du soleil est le meilleur moment pour visiter et photographier l'attraction principale de Canyonlands, Mesa Arch, qui se trouve à seulement 800 mètres à pied du Mesa Arch Trail. La section Island in the Sky du parc, qui contient Mesa Arch, est ouverte toute l'année, avec des heures d'hiver plus courtes. Si vous avez quelques jours (et quelques compétences de survie), une excursion dans la région reculée de Maze vous offre solitude et sérénité.
32 / 60
- Lieu :Californie
- Visites récréatives en 2020 : 542 274
Alors que Bumpass Hell Trail est peut-être l'attraction phare de Lassen, Boiling Springs Lake vaut le détour en soi. Une courte promenade à travers les prairies et les champs mène au lac à 125 degrés, avec certains des meilleurs mudpots du parc à la périphérie. Assurez-vous de rester sur les sentiers : en descendant, vous risquez de plonger dans de l'eau acide.
33 / 60
- Lieu :Dakota du Nord
- Visites récréatives en 2020 : 551 303
Deux itinéraires panoramiques différents exposent toute l'offre des Badlands, avec de fréquents points de vue panoramiques et des tonnes d'animaux sauvages, des bisons aux serpents. Theodore Roosevelt a été appelé le président écologiste - protégeant plus de 230 millions d'acres pendant sa présidence - et visiter Maltese Cross Cabin donne aux visiteurs un aperçu du passé. Le meilleur moment pour visiter est de mai à septembre pour éviter la neige, bien que le parc soit ouvert toute l'année.
34 / 60
- Lieu :Hawaï
- Visites récréatives en 2020 : 589 775
Le parc national des volcans d'Hawaï est centré sur une paire de volcans actifs, le Mauna Loa et le Kilauea. Alors que le Crater Rim Drive a subi de graves dommages lors de l'éruption du Kilauea en 2018, une grande partie est à nouveau ouverte et donne un aperçu de près des évents de vapeur et de la lave qui composent la majeure partie de l'île. Le parc est ouvert 365 jours par an, mais surveillez la météo avant de partir.
35 / 60
- Lieu :Oregon
- Visites récréatives en 2020 : 670 500
Crater Lake lui-même est l'attraction vedette des Cascade Mountains de l'Oregon, et la Scenic Rim Drive de 33 milles est la meilleure façon de voir le lac le plus profond du pays. Le parc est ouvert toute l'année, mais les routes autour du bord ferment de fin octobre à début avril. Le sentier est étroit mais offre de nombreux endroits pour sauter et prendre des photos. Des excursions en bateau et en tramway sont disponibles si vous souhaitez éviter de conduire.
36 / 60
- Lieu :Floride
- Visites récréatives en 2020 : 702 319
Il existe de nombreuses façons d'observer de près l'un des milliers d'alligators du parc national des Everglades, le troisième plus grand parc des 48 États inférieurs. La route de 24 km menant au centre d'accueil des visiteurs de Shark Valley peut être parcourue en tram, à vélo ou à pied, et des alligators peuvent être aperçus en train de bronzer le long du sentier asphalté. Pour les plus audacieux, plusieurs spectacles de ferme d'alligators proposent de nourrir des reptiles géants pouvant atteindre 15 pieds. La saison sèche de décembre à avril est la période la plus populaire pour visiter car les températures et l'humidité sont basses, mais la saison des pluies offre plus d'activité d'alligator.
37 / 60
- Lieu :Arizona
- Visites récréatives en 2020 : 762 226
La randonnée sur les sentiers offre une vue magnifique sur les puissants saguaros, les plus grands cactus du pays, pouvant atteindre 50 pieds de haut. Le parc national de Saguaro est divisé en deux districts, séparés par la ville de Tucson, mais les deux sites ont des sentiers de difficulté variable et sont ouverts toute l'année. Si vous pouvez supporter la chaleur, une visite de fin avril à juin offre une chance de voir les fleurs de saguaros en pleine floraison.
38 / 60
- Lieu :Californie
- Visites récréatives en 2020 : 796 086
Mesurant 275 pieds de haut avec un diamètre de 36 pieds à la base, le général Sherman est le plus grand arbre du monde en volume. Le général Sherman est la principale attraction à l'intérieur du plus grand bosquet de séquoias de Sequoia, la forêt géante, et est accessible en seulement 800 mètres à pied sur un sentier pavé. Sur votre chemin vers la forêt géante, montez Crescent Meadow Road et vous traverserez le tunnel causé par la chute d'un grand séquoia sur la route en 1937.
39 / 60
- Lieu :Californie, Nevada
- Visites récréatives en 2020 : 820 023
Le plat de sel géant de Badwater Basin, le plus grand au niveau le plus bas d'Amérique de moins 282 pieds, est un incontournable à Death Valley, avec le rapport du National Park Service, "Ces grandes formations de sel, sous la forme d'un grand polygone, forment un paysage unique qui semble s'étendre à l'infini. Les autres activités comprennent l'écoute de pops et de pings souterrains au Devils Golf Course et la visite de Zabriskie Point, considéré comme l'un des sites les plus célèbres de la Vallée de la Mort.
40 / 60
- Lieu :Dakota du Sud
- Visites récréatives en 2020 : 916 932
Les grandes formations rocheuses multicolores sont la principale attraction des 244 000 acres qui composent les Badlands. Le Notch Trail est le meilleur moyen de marcher jusqu'au bord des falaises et de voir tout ce que la vallée de la rivière Blanche offre. Les personnes ayant peur des hauteurs devraient éviter le sentier de 1,5 mile, qui comprend l'escalade d'une échelle en rondins pour atteindre le Notch. Évitez également la pluie, car les routes peuvent devenir impraticables et les sentiers glissants.
41 / 60
- Lieu :Utah
- Visites récréatives en 2020 : 981 038
Il est difficile de se rendre à l'endroit où le hors-la-loi Butch Cassidy s'est caché dans les collines du parc national de Capitol Reef, dans le sud de l'Utah, mais la randonnée en vaut la peine. Arrêtez-vous à Fruita Ranch ou Gifford Homestead sur le chemin de Cassidy's Arch et découvrez le mode de vie des premiers colons de la région. Consultez les horaires de récolte pour visiter un verger et manger des fruits directement des arbres.
42 / 60
- Lieu :Washington
- Visites récréatives en 2020 :1 160 754
Un voyage au mont Rainier début août est le moment idéal pour voir les vastes champs de fleurs sauvages du paradis en pleine floraison. Plusieurs sentiers mènent directement dans les champs luxuriants de fleurs sauvages roses, violettes, rouges et blanches au pied du mont Rainier. Pour les mordus d'hiver, la région connaît d'énormes quantités de neige chaque hiver, idéales pour le ski, la luge ou la raquette.
43 / 60
- Lieu :Utah
- Visites récréatives en 2020 :1 238 083
Le parc national des Arches est un endroit idéal pour emmener la famille, avec plusieurs randonnées faciles et des vues à couper le souffle. La section Windows donne aux visiteurs la possibilité de voir de magnifiques arches de roche rouge à moins d'un demi-mile à pied. Le parc est le plus populaire pendant l'hiver, car la température dépasse régulièrement 100 en été.
44 / 60
- Lieu :Arkansas
- Visites récréatives en 2020 :1 348 215
Il y a 26 miles de sentiers à travers le parc national de Hot Springs à explorer, mais s'asseoir ensuite pour un bain thermal le long de Bathhouse Row est la voie à suivre. Les sources sont réputées pour leurs bienfaits curatifs et thérapeutiques, et vous avez le choix entre huit bains publics, dont Buckstaff, qui fonctionne depuis 1912. Une fois la journée terminée, asseyez-vous dans la première brasserie d'un parc national et profitez d'un bière à base d'eau thermale.
45 / 60
- Lieu :Utah
- Visites récréatives en 2020 :1 464 655
Le paysage de Bryce Point attire les visiteurs du parc de l'Utah, selon US News &World Report, qui note :« Un ancien visiteur qui a fait le voyage tôt le matin l'a qualifié d'époustouflant, mais d'autres ont dit qu'il est tout aussi magnifique à toutes les heures de la journée. .” Mais ce n'est pas seulement Bryce Point que les visiteurs fréquentent souvent; ils louent également des points nommés positivement, notamment Inspiration, Sunrise et Rainbow. Even the visitor center is a must-see, as the prairie dog maze and interactive consoles offer incredible experiences.
46 / 60
- Location:Virginia
- Recreational visits in 2020:1,666,265
It’s a slow drive along the 105-mile Skyline Drive, Shenandoah’s only public road, with 70 lookouts to see the majesty of the Blue Ridge Mountains. Fall is the best time to take the three-hour drive, after the leaves have changed, but pay attention to the weather because snow can close the road rapidly. Winter visits are still worth the trip and increase the chances of seeing some of the area’s diverse wildlife.
47 / 60
- Location:Montana
- Recreational visits in 2020:1,698,864
The National Park Service reports “a quintessential part of any Glacier visit” is touring Going-to-the-Sun Road. When you get out of the car from the scenic drive between the east and west sides of the mountain, hiking the Highline Trail and photographing the Grinnell Glacier is a top activity, according to the U.S. News &World Report, which notes that “most recent visitors called this daylong hike a ‘must-do’ and loved the variety of wildlife, from bighorn sheep and mountain goats to marmots and bears.”
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- Location:Alaska
- Recreational visits in 2020:1,698,864
There are several activities at Glacier Bay, from hiking trails to flightseeing, but taking a boat tour is the most personal way to see all that the park’s 3.3 million acres have to offer. Passengers can see massive ice chunks calve from Margerie Glacier or icebergs exploding to the surface as they break off the base of Johns Hopkins, spotting wildlife from whales and sea lions to grizzly bears and moose along the way. Dressing in layers is recommended for boat tours, which run every morning from mid-May through mid-September since the park closes for the winter.
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- Location:California
- Recreational visits in 2020:2,268,313
Calling Yosemite “a shrine to human foresight” made up of glaciers and granite, the National Park Service says the best time to visit the High Sierra is April through October. Seeing the many viewpoints of Half Dome, an 8,800-foot mountain, encompasses all the best things to do at the California park. If not ice skating under or hiking up Half Dome, visitors can also experience it while rafting or tubing down the Merced River.
50 / 60
- Location:Indiana
- Recreational visits in 2020:2,293,106
Writing for National Geographic Jacqueline Kehoe notes, “Fifteen miles of beaches give way not only to impressive sand dunes and blowouts, but marshes, wetlands, groves of black oak savanna and maple sugar trees, and fields of wildflowers that come and go with the seasons.” Geocaching, the world’s largest treasure hunt, is one of the unique visitor experiences at the national park, as well as Dark Sky parties, fun-filled nights of constellation study, or the annual Indiana Dunes Bird Watching Festival every May.
51 / 60
- Location:California
- Recreational visits in 2020:2,399,542
There are many must-do activities at Joshua Tree, according to the California Travel &Tourism Commission, reporting the top three are discovering wildlife on the Indian Cove Nature Trail, rock climbing at Echo Cove, or hiking among hulking boulders on the Arch Rock Trail. Eight developed campgrounds offer overnight excursions, with most visitors frequenting Joshua Tree during the week from October through May, and on the weekends from mid-February to mid-May. Of course, checking out the park’s namesake trees in the Colorado and Mojave Deserts is one of the first things any visitor does when visiting the grounds.
52 / 60
- Location:Washington
- Recreational visits in 2020:2,499,177
Tidepooling is one of the top things to do at Olympic National Park in Washington, with TripAdvisor reviews reporting Rialto and Second Beach as the best spots to explore underwater wildlife. Roaming through the Hoh Rain Forest is also a must-do activity, according to U.S. News &World Report, rating it before Hurricane Ridge, which can be hiked in the summer and accessed by sled in the winter.
53 / 60
- Location:Maine
- Recreational visits in 2020:2,669,034
Acadia National Park includes Mount Desert Island, the most massive island off the Maine Coast in the town of Bar Harbor. Some must-do activities in the area include soaking up the scenery while walking the shore path or cruising on the Queen Mary. From March to October, whale watching is widespread, according to Sally Barber of USA Today, who calls the 36,000-square-mile gulf “one of the planet’s most productive aqua ecosystems.” The Maine park launched the Artists-in-Residence experience to attract new visitors—particularly artists who can express the beauty of the land through their respective creative mediums.
54 / 60
- Location:Ohio
- Recreational visits in 2020:2,755,628
Great blue herons are just one of the magnificent birds visitors can see in the Beaver Marsh. They are regularly seen in and above the area, and some visitors even see their young. There are several more activities to participate in at Cuyahoga Valley, with John Pana of Cleveland.com recommending his top five: Hiking the Virginia Kendall Ledges, riding the Cuyahoga Valley Scenic Railroad, biking along the Towpath Trail, taking in Brandywine Falls, and camping at the Stanford Trail campground.
55 / 60
- Location:Arizona
- Recreational visits in 2020:2,897,098
The grandest sections of the Grand Canyon include the North Rim and Bright Angel Trail, both of which recommend setting aside a half or full day to visit, according to U.S. News &World Report. For serious visitors, the Grand Canyon offers a Ranger Program, with walks and talks during the year on the North and South Rim. But the most popular part of the park is the Grand Canyon Village, the entryway to the ravine and location of Yavapai Point.
56 / 60
- Location:Wyoming
- Recreational visits in 2020:3,289,638
Two prime spots to visit at Grand Teton are the scenic mountain valley of Jackson Hole and Jenny Lake, a two-mile long, 250-foot deep basin and seven-and-a-half-mile trail that leads to falls or canyons. Other must-do activities according to the National Park Service include cross-country skiing and snowshoeing in the winter and backcountry camping in the summer, which requires advanced planning. Another must-do is hiking any of Grand Teton’s 12 top-rated trails, which range from arduous and lengthy to aligned and short.
57 / 60
- Location:Colorado
- Recreational visits in 2020:3,305,199
The Colorado national park sees up to 4.4 million visitors annually in typical years, with many walking along the five-state-long, 3,100-mile Continental Trail Divide, according to National Geographic. While visitors can enjoy the six-mile hike into the ghost town Lulu City, an abandoned mining village notorious for apparitions, all year, they can also spend a long weekend in Colorado at the Rocky Mountain National Park Night Sky, a three-day event held every summer.
58 / 60
- Location:Utah
- Recreational visits in 2020:3,591,254
The Travel Channel’s Erin Gifford reports that aside from hiking Angels Landing, running the Zion Half Marathon is one of the best things you can do in the national park. When not in the sky touring the mountain from a helicopter, visitors can look up to the sky when stargazing, both very popular park activities. Lastly, rock climbing, scenic roadway tours, off-roading, and watching a sunrise or sunset in the canyons are considered a “must-do” at Zion.
59 / 60
- Location:Wyoming, Montana, Idaho
- Recreational visits in 2020:3,806,306
Old Faithful—a predictable cone geyser that has spewed every 44 to 125 minutes for 19 years—is one of the most magnificent offerings of any park. But there’s more to do at Yellowstone, including hiking to the Yellowstone Grand Canyon that tops the hot water springs, according to U.S. News &World Report. Another incredible spot is Yellowstone Lake, the largest freshwater lake in the park where panoramic views are most visible by car.
60 / 60
- Location:Tennessee, North Carolina
- Recreational visits in 2020:12,095,720
With a small section of the Appalachian Trail running through it, Great Smoky Mountains touts towering mountains with cliff-side walkways perfect during all four seasons. Considered the most popular spot in the park by the National Park Service, Cades Cove promises many wildlife sightings including black bear, coyote, and turkey. While many walk and bike the 11-mile loop, a roadway circles the cove for motorists who prefer a scenic drive. Other famed Smoky Mountains sections include the trails of Charlies Bunion, Andrews Bald, and Chimney Tops, with a 1,400-foot elevation, two-mile hike.
